Je ne connais rien à la Bible, par où commencer ?

Très bonne question ! Elle ne se poserait pas si la Bible était un livre ordinaire, écrit d'un bout à l'autre par le même écrivain. Il y aurait un plan général, une introduction, ou mise en situation, des événements ou explications enchaînés, une progression, une conclusion.

En fait la Bible est le rassemblement d'une bonne soixantaine de rouleaux ou petits livrets. Ils ont été rédigés durant 7 ou 8 siècles et rassemblés dans un ordre qui n'est pas totalement chronologique. Par exemple le premier chapitre du premier livre de la Bible, la Genèse, n'est pas le plus ancien écrit de la Bible.

Et puis tous les textes ne sont pas aussi faciles d'accès et pas aussi parlants les uns que les autres. Pour les chrétiens il y a en particulier le fait que la personne de Jésus est centrale pour la foi. Ses paroles et son action, sa mort et sa résurrection donnent son plein sens à l'ensemble de la Bible.

On peut donc penser que c'est par le récit de la vie de Jésus qu'il faut commencer, donc par un des évangiles. Celui de Marc est le plus court et le plus ancien, celui de Luc est le plus proche de notre culture. Celui de Matthieu contient des ensembles remarquables comme le sermon sur la Montagne. Je suggère de commencer par l'évangile de Luc, suivi du livre des Actes des Apôtres, du même auteur, pour avoir une idée de la vie des premiers chrétiens.

Puis on peut lire le début du livre de la Genèse, avec ses onze premiers chapitres de réflexion narrative sur le sens du monde et de la vie, les suivants sur les premiers croyants au Dieu unique. Ensuite quelques Psaumes, par exemple les huit premiers et les douze derniers Puis le livre d’un prophète, celui, court, d'Amos, ou celui, long et écrit sur plusieurs siècles, d'Esaïe. Quelques lettres de Paul, les trois ou quatre premières, et celle de Pierre permettent ensuite un tour parmi les premiers chrétiens.

Ensuite retour vers le très important livre de l'Exode et, dans un genre tout différent, celui de l'Ecclésiaste. Dans le Nouveau Testament, l'Evangile de Jean. Avec le livre de Jonas et celui de Job nous aurons fait le tour de l’ensemble des genres littéraire de la Bible.

Il reste encore bien des livres à lire après ce premier tour… et aussi à revenir sur ce que l'on a déjà lu une fois car, ce n'est jamais dans un première lecture que tout nous est donné...Il faut même dire que même dans le texte le plus connu il y a toujours quelque chose à découvrir, surtout dans la lecture à plusieurs.

Olivier Pigeaud